Actuele projecten

Betere vooruitzichten voor kinderen met het GNAO1 syndroom
Betere vooruitzichten voor kinderen met het GNAO1 syndroom

Het GNAO1 syndroom is een niet te genezen zeldzame, erfelijke ziekte waarbij sprake is van ernstige, soms levensbedreigende bewegingsstoornissen, een ontwikkelingsachterstand en vaak epilepsie. Kenmerk van de bewegingsstoornissen bij een deel van de kinderen met het GNAO1 syndroom is een plotselinge, onvoorspelbare verslechtering. Deze onvoorspelbaarheid heeft een enorme impact op de kwaliteit van leven van het kind en de ouders. Voor de bewegingsstoornissen is behandeling mogelijk, maar onduidelijk is welke behandeling voor welk kind het beste is.

Opereren van pasgeborenen met een zeldzame aangeboren cysteuze longafwijking
Onnodig of noodzaak?

Een aangeboren cysteuze longafwijking is een zeldzame longaandoening. 80-90% van de pasgeborenen met deze aandoening heeft geen klachten. Wereldwijd discussiëren artsen al meer dan 25 jaar over de beste behandeling voor deze groep pasgeborenen met een cysteuze longafwijking en zónder klachten. Sommige artsen pleiten voor niet opereren en regelmatige controles. Anderen geven de voorkeur aan een operatie waarbij het aangedane deel van de long wordt weggehaald. Zo kan de behandeling in verschillende ziekenhuizen binnen één land (ook binnen Nederland) verschillen. Voor ouders is het onduidelijk of een operatie noodzakelijk is als hun kind geen klachten heeft.

RELAX

Het verminderen van pijn en angst bij kinderen met sikkelcelziekte

Nederland telt ongeveer 1.000 kinderen en 800 volwassenen met sikkelcelziekte. Kinderen met sikkelcelziekte hebben vaak ernstige pijnaanvallen waarvoor zij in het ziekenhuis worden opgenomen. De behandeling met sterke pijnstillers die volgt geeft veel bijwerkingen. De pijnaanval en de ziekenhuisopname kunnen zó aangrijpend zijn, dat de stressreactie vaak langer dan 3 maanden aanhoudt. Dit noemen we Post Traumatische Stressstoornis (PTSS). Door de pijn en angst die de kinderen ervaren wordt de pijn nog sterker en komen zij in een negatieve spiraal terecht. De volgende pijnaanval is vaak nog ernstiger. De negatieve spiraal van angst en pijn waar kinderen met sikkelcelziekte in terecht kunnen komen kan helaas nog niet met een medische behandeling worden gestopt.

Go with the (lymphatic) flow
Verbeteren diagnose en behandeling bij kinderen met aangeboren (centrale) lymfevatafwijkingen

Bij kinderen met zeldzame aangeboren (centrale) lymfevataandoeningen (CCLA) zijn de grote lymfevaten in het lichaam niet goed aangelegd, hierdoor kan de afvoer van lymfevocht blokkeren of lymfevocht lekken. In lymfevocht zitten belangrijke afweerstoffen en eiwitten. Lekt er lymfevocht weg, dan ontstaat een verhoogd risico op infecties, stollings- en schildklierproblemen. Bij blokkering kan lymfevocht in de borst- en buikholte en/of onderhuids opstapelen wat bij pasgeborenen vaak zorgt voor ernstige ademhalingsproblemen. Het risico op overlijden van deze kinderen is groot. In Nederland worden per jaar gemiddeld 20 kinderen met CCLA geboren.

Ademnood en luchtwegproblemen voorkomen bij baby’s met een slokdarmafsluiting

Slokdarmafsluiting (oesofagusatresie) is een zeldzame, aangeboren afwijking die bij 1 op 4.100 pasgeborenen voorkomt. Omdat een deel van de slokdarm (de buis die de mond met de maag verbindt) ontbreekt, kunnen deze baby’s geen enkel voedsel opnemen. Zij worden met spoed opgenomen in het ziekenhuis, krijgen voeding via een infuus en worden snel geopereerd. De operatie zorgt dat de slokdarm weer wordt verbonden met de maag.

Kiezen voor de beste behandeling van slokdarmachalasie bij kinderen

Slokdarm-achalasie is een heel zeldzame ziekte die bij 5-10 kinderen in Nederland per jaar wordt vastgesteld. De spier aan de onderkant van de slokdarm ontspant niet meer, waardoor eten in de slokdarm vast komt te zitten en niet meer verder kan naar de maag. De kinderen hebben pijn bij het slikken en steeds meer klachten. Worden deze kinderen niet behandeld, dan is voedsel toedienen via een sonde de enige optie.

Oog voor de toekomst
Blindheid voorkomen bij patiënten met de ziekte van Hurler

De ziekte van Hurler is een zeer ernstige, zeldzame stofwisselingsziekte. In Nederland zijn er ongeveer 25 kinderen met deze ziekte. Zij bezoeken voor hun behandeling allemaal het Wilhelmina Kinderziekenhuis (WKZ) in Utrecht. Vooral hersenen, skelet en ogen zijn aangedaan. Door stamceltransplantatie kan de ziekte in de hersenen worden gestopt. Onderzoekers willen weten of met stamceltransplantatie de ziekte in andere delen van het lichaam ook effectief wordt behandeld. Daarom komen de patiënten jaarlijks voor controle terug in het WKZ. Uit deze controles blijkt dat de ziekte in de ogen vaak niet is gestopt. Tieners die een succesvolle stamceltransplantatie ondergingen, zijn vaak nachtblind en slechtziend door achteruitgang van het netvlies. Een behandeling voor deze netvliesziekte is er niet. 

De Sophia Bus
Mobiel lab komt naar patiënten toe voor wetenschappelijk onderzoek

Bij patiënten die deelnemen aan medisch-wetenschappelijk onderzoek zal regelmatig een test of meting worden gedaan. Met de Sophia Bus brengen onderzoekers en artsen sinds 2018 patiënten die deelnemen aan een onderzoek in het Sophia Kinderziekenhuis thuis een bezoek. De bus is een omgebouwde camper die voorzien is van alle basis faciliteiten om betrouwbare metingen uit te voeren. Er is een tafel aanwezig waar bijvoorbeeld neuropsychologisch onderzoek kan worden uitgevoerd. In de aanwezig koelkast kunnen bloedmonsters worden bewaard. Ook is er een ruimte om computertesten af te kunnen nemen. De voor het onderzoek benodigde metingen of testen vinden in dit mobiele lab plaats.

Effectieve en minder belastende operatie om heup-uit-de-kom te voorkomen
Voor kinderen met cerebrale parese

De For Wis(h)dom Foundation levert voor drie jaar een bijdrage aan onderzoek waarbij wordt gekeken of een nieuwe, minder belastende operatie bij kinderen met cerebrale parese ervoor kan zorgen dat de heup in de kom blijft. Als het onderzoek laat zien dat deze nieuwe operatie effectief is dan wordt bij deze kinderen een grotere en belastende operatie op latere leeftijd voorkomen. Dit draagt bij aan een betere kwaliteit van leven van zowel de ouders als het kind zelf.

Galgangatresie
Plakjes galweg en galblaas als model om galwegatresie te onderzoeken

Galwegatresie is een zeldzame aandoening van de galwegen die in Nederland jaarlijks bij gemiddeld 10 pasgeborenen voorkomt. De galwegen van de lever naar de darm zijn verschrompeld, waardoor de gal niet meer kan doorstromen. Pasgeborenen met deze aandoening worden hierdoor erg ziek en krijgen geelzucht. Alle kinderen met deze aandoening worden behandeld in het expertisecentrum voor galwegatresie in het UMCG.

‘Kinderen zoals ik!’ 

Het dagelijks functioneren van kinderen met een complexe hersengerelateerde aandoening.

Kinderen met complexe hersengerelateerde aandoeningen en hun ouders bezoeken voor behandeling het Kinderhersencentrum van het Erasmus MC-Sophia kinderziekenhuis. Zij hebben bijvoorbeeld een erfelijke ontwikkelingsstoornis, een stoornis in de aanleg van de hersenen of het ruggenmerg of op jonge leeftijd opgelopen hersenschade. Vaak zijn de aandoeningen zeldzaam. Ondanks dat het verschillende aandoeningen zijn, hebben de kinderen vaak vergelijkbare problemen bij bijvoorbeeld het bewegen, denken of hun gedrag.
Het Kinderhersencentrum wil deze kinderen graag de beste behandeling geven, ervoor zorgen dat ze optimaal kunnen meedoen en een goede kwaliteit van leven hebben. Het centrum volgt de ontwikkeling van deze kinderen op verschillende gebieden over de jaren heen. Kinderen en ouders vullen hiervoor af en toe vragenlijsten in. De behandelend artsen spreken de uitkomsten daarvan met de ouders en kinderen.

Wigschedel
Is een operatie bij kinderen met een wigschedel zinvol?

Als bij een pasgeboren baby de schedel niet normaal kan groeien, belemmert dat ook de groei van de hersenen. Een schedel kan alleen normaal groeien als de schedelnaden goed functioneren. Craniosynostose is een zeldzame aandoening waarbij één of meerdere schedelnaden al voor de geboorte zijn gesloten. Dit verstoort de groei van de hersenen. Als gevolg hiervan kan de hersendruk te hoog worden, waardoor het zicht van het kind en het leervermogen slechter worden. Kinderen met craniosynostose worden om deze reden aan hun schedel geopereerd binnen hun eerste levensjaar.

Syndrome4Life
Verbeteren van de medische zorg bij (jong)volwassenen met zeldzame genetische syndromen door internisten

Wij zijn verheugd om een project te ondersteunen dat zich richt op het verbeteren van de medische zorg bij (jong) volwassenen met een zeldzaam genetisch syndroom. De komende jaren worden duizenden jongvolwassenen met een zeldzaam syndroom van de kinderarts overgedragen aan internisten. Deze hebben vaak onvoldoende kennis over syndromen en zien geen rol voor zichzelf bij de zorg voor deze groep omdat zij zich niet bewust zijn van de mogelijke orgaan- en hormoonproblemen bij deze patiënten. Verkeerde of onnodige behandelingen worden gestart en belangrijke problemen over het hoofd gezien. Door het creëren van awareness en het tegelijkertijd beschikbaar maken van aanbevelingen voor internisten, worden gemiste diagnoses en verkeerde of onnodige behandelingen bij vele duizenden (jong)volwassen patiënten met een zeldzaam syndroom voorkomen.

PROM
Vragenlijst set (PROM-set) ontwikkelen voor patiënten met een zeldzaam genetisch syndroom

Ongeveer 3% van de Nederlanders heeft een zeldzame ziekte als gevolg van een genetisch syndroom met complexe lichamelijke, verstandelijke en psychiatrische problemen. Het ‘Emma Center for Personalized Medicine’ in het Amsterdam AMC richt zich op het verbeteren van de zorg en behandelingen voor deze groep. Het meten van de effectiviteit van deze behandelingen is een grote uitdaging. Goede meetinstrumenten ontbreken en de problemen verschillen per patiënt. Wanneer een behandeling geen effect lijkt te hebben is het de vraag of de behandeling onvoldoende is of dat het effect niet meetbaar is. Ook meten de meetinstrumenten vaak niet wat patiënten belangrijk vinden. Daarom ontwikkelen de onderzoekers een set vragenlijsten (PROM-set) die vaststelt hoe deze patiënten hun eigen gezondheid en kwaliteit van leven ervaren. De resultaten van deze ‘patient reported outcome measures’ (PROMs) zijn bruikbaar voor patiëntenzorg en wetenschappelijk onderzoek.

Vanishing White Matter
Medicijnen voor de wittestofziekte VWM

Vanishing white matter (VWM) is een zeldzame en erfelijke hersenaandoening, die de witte stof in de hersenen letterlijk doet verdwijnen. De witte stof bevat de verbindingsbanen tussen hersengebieden en deze zijn bij VWM aangetast. Schade aan de witte stof tast hersenfuncties aan, zoals bewegen en nadenken. VWM komt bij ongeveer 1 op de 100.000 geboortes voor. De ziekte treft vooral kinderen maar kan ook bij volwassen optreden. Bij patiënten met VWM is een specifieke eiwit factor aangetast, waardoor cellen in de witte stof hun functie niet goed kunnen uitvoeren en de witte stof niet goed wordt onderhouden. Patiënten met VWM gaan neurologisch achteruit. De gevolgen zijn desastreus: de patiënten raken rolstoel-gebonden en overlijden vroegtijdig. Doordat patiënten vaak vanaf een jonge leeftijd ernstig gehandicapt zijn, is de impact op patiënten en hun familie enorm.
For Wis(h)dom gaat voor een periode van 2 jaar een bijdrage leveren aan dit project.

Het dilemma van wel of niet opereren bij te vroeggeboren kinderen met ernstige NEC
Een keuzehulp ontwikkelen voor ouders en artsen met behulp van kunstmatige intelligentie

NEC is een vaak ernstig verlopende acute darmontsteking bij meestal (veel) te vroeg geboren kinderen. In Nederland gaat het jaarlijks om ongeveer 200 kinderen. Deze te vroeggeboren kinderen overleven steeds vaker en daardoor neemt het aantal kinderen met NEC toe. Rond de 40% van de kinderen met NEC wordt geopereerd. Bij de helft van deze groep is de operatie succesvol; de andere helft overlijdt. 70% van de kinderen die de operatie overleven heeft voor de rest van het leven last van lange-termijn complicaties van deze operatie. Ouders en artsen vragen zich steeds vaker of een operatie wel in het belang van het kind is.

For Wis(h)dom ondersteunt dit onderzoek van 2022 tot en met 2024.

Let’s BEAT the pain!
Pijn voorspellen door mobiele eHealth

Wereldwijd worden jaarlijks 300.000 kinderen met sikkelcelziekte geboren. Bij deze erfelijke bloedziekte veranderen - door kou of stress - de normaal ronde, rode bloedcellen in een sikkelvorm. Hierdoor blijven ze steken in kleine bloedvaten en blokkeren de bloedstroom, waardoor organen – vanwege een tekort aan zuurstof - beschadigd raken. Deze blokkade veroorzaakt ook ontstekingen rondom de bloedvaten. Raken de kleine bloedvaatjes in de botten verstopt, dan krijgt een patiënt een ernstige pijnaanval. Een eenmaal begonnen pijnaanval verergert door de ontstekingsreactie. De pijn is vaak zo hevig dat opname in een ziekenhuis nodig is en de patiënt zware medicijnen krijgt om de pijn te stoppen. Een pijnaanval duurt meerdere dagen en ontregelt het leven van patiënten en hun ouders volledig.
De For Wis(h)dom Foundation geeft van 2021 t/m 2023 jaarlijks een geldbedrag aan dit onderzoek.

Expertise Connected
Expertisenetwerken voor zeldzame aandoeningen – samenwerken aan zorg en wetenschappelijk onderzoek

Het ministerie van VWS, de NFU (Nederlandse Federatie van Universitair Medische Centra) en de VSOP (Patiëntenkoepel voor zeldzame en genetische aandoeningen) spannen zich sinds enkele jaren in om inzicht te krijgen in welke ziekenhuizen kennis en ervaring op het gebied van zeldzame aandoeningen aanwezig is. Door VWS erkende ziekenhuizen mogen zich expertisecentrum noemen. In Nederland zijn er ongeveer 300 erkende expertisecentra voor zeldzame aandoeningen. Deze centra hebben een belangrijke rol bij wetenschappelijk onderzoek, maar geven patiënten met een zeldzame aandoening ook de best mogelijke behandeling en begeleiding.

Snellere diagnose van sepsis bij pasgeborenen

Ongeveer 1% van de kinderen in Nederland (1.500 per jaar) wordt geboren na een zwangerschap van minder dan 30 weken. Deze te vroeggeboren kinderen zijn extra kwetsbaar voor allerlei complicaties en infecties omdat hun organen vaak nog onrijp zijn. 25% van deze kinderen (400 per jaar) krijgt in de eerste levensweken sepsis (bloedvergiftiging). Bij sepsis daalt de bloeddruk en krijgen vitale organen zoals hart, hersenen en nieren te weinig bloed en zuurstof krijgen en functioneren daardoor niet goed.
Bij te vroeggeboren baby’s functioneert het afweersysteem nog niet goed. Ook zijn zij te jong voor een vaccinatie tegen sepsis. Vaak overlijden te vroeggeboren kinderen die sepsis krijgen. Kinderen die overleven kunnen last hebben van ontwikkelingsachterstanden, epilepsie of doofheid. Bij kinderen geboren na een zwangerschap van 40 weken komt sepsis zelden voor.

Lentivirale gentherapie voor kinderen met de ziekte van Pompe

De ziekte van Pompe is een erfelijke spierziekte waaraan onbehandelde patiënten door toenemende spierzwakte uiteindelijk overlijden. Deze patiënten hebben een tekort in het lichaam van het enzym alfa-glucosidase (GAA). Dit GAA-enzym breekt suikers af. Een tekort aan GAA-enzym veroorzaakt ophoping van suikers in met name de spieren. Spierzwakte in de skeletspieren, ademhalingsspieren en de hartspier zijn het gevolg. Een intensieve behandeling waarbij het ontbrekende enzym wordt toegediend, beperkt de schade aan de spieren. Patiënten met de ziekte van Pompe bereiken hierdoor vaker de volwassen leeftijd. Helaas blijkt de ziekte zich ook uit te breiden naar de hersenen. Daarom werkt men in het Erasmus MC al jaren aan een nieuwe behandeling: gentherapie.

Begrijpen van de gevolgen van de GNAO1-mutatie bij kinderen
De zoektocht naar een medicijn

Het GNAO1-syndroom is een zeldzame, erfelijke neurologische afwijking die bij kinderen lichte tot zeer ernstige bewegings- en ontwikkelingsstoornissen veroorzaakt. GNAO1 is een eiwit dat voorkomt in de hersenen en een belangrijk rol speelt bij de neurologische ontwikkeling en het kunnen bewegen. Kinderen met een ‘foutje’ in dit eiwit hebben vaak een ontwikkelingsachterstand, maken onvrijwillige en ongecontroleerde bewegingen, hebben een lage spierspanning en een verhoogde kans op epileptische aanvallen. Er is geen medicijn voor kinderen met deze GNAO1-mutatie.

Niet alleen voor Sara
Het ontbrekende LAMA2 in de spieren van MDC1A-patienten compenseren met LAMA1

Sara heeft de zeer zeldzame en ongeneeslijke spierziekte merosine negatieve congenitale spierdystrofie type 1, ofwel: MDC1A. De stichting Voor Sara is door haar ouders opgericht om geld in te zamelen voor onderzoek naar deze spierziekte. Prof. Dr. Bert Smeets (Universiteit Maastricht) doet onderzoek naar deze ziekte en verkent mogelijkheden voor genezing. MDC1A wordt veroorzaakt door verschillende mutaties in het LAMA2-gen. Het hierdoor in de spiercellen ontbrekende LAMA2-eiwit veroorzaakt slappe spieren waardoor kinderen met deze spierziekte weinig spierkracht hebben en niet zelfstandig kunnen lopen. Reparatie van het LAMA2-gen kan ervoor zorgen dat het benodigde eiwit weer aangemaakt wordt. Een veelbelovende techniek, maar ook heel kostbaar en omslachtig, want elke mutatie vraagt om een afzonderlijke reparatie.